他知道这一剑刺出将产生的后果：第一，剑下的这个人会死，绝没有活命的机会；第二，他必须从这个世界上消失，绝没有存在的机会。
他就是莫如，他剑下的人叫肖啸。莫如是个四海为家的剑客，上无老下无小，孤身一人，了无牵挂。肖啸也是个剑客，在这次决斗之前是莫如的朋友，剑客“悲笑一剑”肖遥的弟弟。
“芙蓉居”的客人早已走光，连掌柜的也不见踪影。莫如长剑入鞘，信手抓起桌上一坛“红高粱”，一口气灌下半坛，扛起肖啸的尸身，一纵身已到了隔街对面的楼顶，攸然间早已踪影全无。“芙蓉居”的突然间已站满了人，仿佛都是从地下瞬间冒出来的一般，一个个面如土色，呆若木鸡，瞪着满地琐屑，沉默，鸦雀无声，一如天地之始。他们想不到，两个谈笑风生、开怀畅饮的年轻人怎么突然就剑拔弩张，斗得你死我活。事实上这对他们来说不是一场决好的戏，因为他们只听得两声龙吟，但觉剑气逼人，眼早已张不开了，甚至呼吸都有一点困难。但这种感觉很快就消失了，因为决斗已经结束，但见人去楼空，满地桌椅杯盘原本整洁摆放，但忽然间“噗”地一声，皆尽粉碎！看客皆尽骇然，无不变色。沉默良久，如大梦初醒，方啧啧称奇，叹为观止。剑是剑，人是人，剑在这两个人的手里，剑已不是剑，人已不是人。因为一个人已经成了死尸，一个人已经成了活尸。至少，莫如是这么认为的。
莫如杀的是不该杀的人，是肖遥的弟弟！对于莫如来说，死是不足惧不足惜的，但他明白死在肖遥手里，于人于己，都不是好事。因为他是战败而死，“败”在他这样的剑客看来是生前死后都无法承受的，纵然，他没死过，不知道死后是否有感觉。但他知道这样的死是没有丝毫意义的。
而对肖遥来说，战胜仅仅意味着失望，因为他在剑术世界，站得太高，看不见任何人，也得不到一丝温暖。只有挥出长剑的刹那间，他才活着。而世间所存高手中，他只看得上莫如，逍遥了解莫如，虽然莫如一直设法逃避他的挑战，但他很明白莫如的境地，或许在莫如手里可以有机会用完他的九九八十一招“悲笑一剑”。
事情本来可以拖着，因为逍遥不能师出无名地和莫如对决，假如莫如不应战的话。
但是有了肖啸，而且莫如把他给杀了！这样肖遥一定要追莫如一战。这已不仅仅是血仇的问题了，而是肖遥一直等的机会。肖遥曾多次邀莫如一决高下，莫如都自忖技不如人，未敢应战。他一向不做没有把握的事，所以他才能活到现在。可这一回，无论如何都推脱不了。于是，莫如决定逃走。
“看来我今年是交上霉运啦！麻烦来了！你怎么带来这样阴气逼人的气息？你杀人啦？”易无相一脸灰色，其时他正在一间臭气熏天的暗屋里喝着一葫芦酒，看来他本该是悠闲自在的，可是当他脸色一变，随即说出这句话的时候，他就知道麻烦来了，“我本该逃走的……哎呀，我……”
“可是你没有逃走，你就应该帮我逃走！”一个声音过处，暗屋里横空多出一个人来，遍身玄衣，几乎和黑暗容为一体。之所以说有一个人，完全是因为黑暗中有两颗像星星或者磷火的光团，有江湖经验的人一定会认为那是一双人的眼睛，而且是武功修为极高的人的眼睛，何况他一闪而现间，就说出了那样的话。
但易无相在他未现身之前就已知道来的人是谁了，易无相毕竟是易无相，而且也因为来的人是莫如。易无相和莫如是朋友，时而打架， 时而喝酒的朋友。但他们谁至今也不会杀了谁的原因很简单，他们是朋友。因此，易无相和莫如对对方的东西至少有两样是最熟悉不过的，那就是武功和酒量。
可就在莫如闪身一现间，他的声音同时飘了出去，同时一个声音也穿过他的声音飘了来。竟是“啊”的一声惨呼！现在莫如看见的易无相赫然是一具尸体，或者是马上就成为尸体的人。易无相胸前一把飞刀的刀柄随着肢体的抽搐而轻微抖动，喉咙里“咯咯”作响，但接着马上没有了声息。莫如默默掏出火镰打火，点燃了半枝蜡烛。烛光映照在易无相的脸上，竟赫然是一张黑透的死脸，七窍也有黑血溢出！莫如稍稍一怔，环顾了一下这间蜗壳大小的屋子，摆满了大大小小、五颜六色的瓶瓶罐罐，里面全装满了药水，浸泡着人体各个部位的皮肤，包括带毛发的。这些东西发出的各种气味简直让莫如连一刻也呆不下去，但易无相毕竟是他的朋友或着他太需要易无相的帮助，所以他还是细细查看了一下，但结果和没查看一样。他抗起易无相的尸体，又一次走向了墓地。
莫如真的想大哭一场，但他不能哭，因为他是莫如；莫如也真的好想大醉一场，但他不能醉，因为他要逃命，他的对手是肖遥。十几个时辰之类，他埋葬了两个人，两个人都是因他而死，两个人都是他的朋友，而他的朋友本来就不多！这样的事给谁都不算小事，何况除了剑和朋友一无所有的莫如。
莫如走在大路上，提着他的剑。莫如走得很急，但心里根本就没有方向。他思考着两个问题：一是肖啸的死该由谁来负责。二是易无相为什么会死，而且偏偏在他出现的时候就死。但他想不透，他想不透的事真的太多，因为他是剑客，剑客一般是单纯的，尤其是一流的剑客。因为剑法的止境是无思无虑，随心所欲，城府很深的人一般不可能练就上乘剑法，但肖遥就是个例外，肖遥想的很多，想透的也很多，而且剑法也臻于化境，几乎是剑中之神。但肖遥却说莫如是唯一有可能战胜他的人，这句话是他们第一次交锋后说的。
那是六年前一个圆月之夜，莫如在月下练剑，一口气挥完了“晚来风急十三式”，最后一招挥剑而出，剑气凌厉，所到之处飞砂走石、草木尽折，两丈开外的一棵合抱之木也被这招“铺天盖地”拦腰催段。但接着似乎威力全无，远方一片宁静，月光如水，但莫如明白他的剑气应该在十丈开外才会有所减弱，何以在两丈内便猛然消逝，无影无踪？莫如一纵上了一棵大树，只见远方的空地上有一位白衣男子在舞剑，姿如飞天漫舞，青烟缭绕，潇洒之极，剑光大盛，一片青辉竟使满月的光华也黯然失色，但决无半点凌厉之气。莫如暗思：“此等剑法我虽前所未见，但无疑是世所罕见，以如此绵弱无力，何以竟将我的剑气克得半点全无？又何以……”
正思想间，但见青辉渐敛，一个声音如春风般拂面而过，道：“少侠不妨现身指教！”莫如纵身飘下，深深一揖道：“指教实不敢当，无意间窥得前辈神技，实让晚辈大开眼界，但求前辈赐教一二，当感激不尽！”
白衣男子道：“少侠年纪轻轻，尚有如此修为，实为难能可贵，无愧于手中长剑。观你剑法，有气贯长虹之势，力摧千军之力，实为人道剑法之止境，然人道终为小道，所谓人法地，地法天，天法道，道法自然，剑法之精粹，闻之于天籁，师法于天道，虚极而成，利而不害！”
莫如师从“大漠天狼”尤里斯，自小在大漠的飞砂走石中舞剑，看惯长河落日、大漠孤烟，熟悉风云变幻，动静无常。师父自小旧教诲他要以战无不胜之信心，无坚不摧之决心御剑，心中要充满霸气、豪气、怒气、杀气，从气度上压倒对手，要以电光石火之速度，铺天盖地只气势起剑，先发制人，方可取胜。剑出敌亡，为至境。
而今莫如听闻如此剑境，也亲见如此剑法，叹为观止，道：“晚辈素爱剑术，自小师从大漠天狼，习得一式半招，而今无意出丑于前辈目下，前辈见笑。晚辈实有一事不明，望前辈赐教！”
白衣男子道：“你我年纪相仿，何以自称晚辈！我深思剑道十年，以致发须皆白，其实不过虚度二十有六，前辈万不可当，兄台剑道中人，有话尽管开口！”
莫如又一揖，道：“小弟虚度二十有四，小弟不才，剑术粗浅，然所发剑气也应有千钧之力，当波及十丈开外，何以为前辈轻柔无察之气，克尽于两丈之内？晚辈行走江湖数年，实属首遇。”
白衣男子退一步，道：“出招！”
莫如本以为要以言语论剑，不料竟要出剑，便随手一招“恨斩西风”，剑气狂扫而过，周围的枝叶全指向了白衣男子，虽是深夜，却雉飞兔走，群鸟惊叫连连。
而一股青气从那男子处漫溢开来，绵弱如水，所到之处，一切皆静，刚刚还在狂奔乱跳的万物都已安然入梦。那青气就蔓延过来，莫如感觉有千万把剑打着旋子一起刺向自己。
于是莫如不假思索，横剑直直刺出，竟没有用一招半式。然而那青气竟从剑尖荡漾开来，弥漫而来剑似乎荡然无存。莫如一招“大漠孤烟”直冲上空，又一招“长河落日”徐徐落下，直接一招“铺天盖地”罩住了白衣男子。这可是“大漠天狼”剑术绝学，天下无双。
而那男子轻言一句：“莫扰万物！”，右手两指按住额头，左手挥剑旋起，青辉大盛。莫如的一招“铺天盖地”竟然无声无息，似乎就没有使出。接着，莫如就被青辉笼罩，看不见有剑刺来，但明显周身为剑气所围拢。莫如长剑一挥，返剑入鞘，同时闭上眼睛，人落下来，他没有反抗。
然而他没有死，只有他的一束头发和他同时落地。莫如大骇！
那白衣男子道：“上善若水，水利万物而不争。上乘剑法，走的也是水道，浅者流行，深者不测，绵弱微达，万折必东归于海以成其大，勇往直前赴百仞之谷而不疑，近乎天道！你什么时候理解了水的硬度，也就悟出了上乘剑法！其实，你也不错，敢于出无招之招，无本是天道，你有这个天赋的……”
悠然间，白光过处，白衣男子已经影踪全无！莫如疾呼：“兄台留名！”
虚空中，八面皆传来一个声音：“小弟肖遥，日后但求一战，能胜我者唯有兄台了……”声音不绝如缕，经久不散。
莫如走在大道上，提着他的剑。莫如心急如焚。莫如思绪万千。然而，天就黑了，天一黑就黑得犹如扣下了一口北方的黑锅。莫如从嘴里到心里都苦透了，空前绝后绝后的苦。忆及出道江湖一十五年，一招“铺天盖地”，中原武林为之震颤，有多少恶霸邪侠都已成为他剑下的孤魂野鬼，那时何等惬意，何等意气风发！后来遇上了肖遥，他就隐退六年以求悟得剑法真谛，终不负一片苦心，剑法精进。但有什么用呢？他杀了肖遥的弟弟，而且是他自己的朋友，天下都认为他不义了，肖遥更要追他一战，以求血洗仇恨，也以了用完九九八十一招“悲笑一剑”的心愿。
而今，自己独行于漫漫长路，而漫漫长路却为无尽的逃亡之路！原本熟识的客栈，他已不能留宿；原本熟悉的美味，他已无缘品尝；最不能忍受的是原本离不开的酒——和剑，和生命并重的酒——他竟然也要暂且忍痛割爱！
饥饿袭来，酒瘾袭来，困倦就一阵一阵地袭来，路在前面，也在后面，中间只有他和他的剑！上有天，下有地，天地间是无垠旷野，只有他和他的剑！孤独袭来，寒风就袭来，他运用轻功，狂奔一阵，霎时走过二十余里，依然是旷野一片。他继续前行，生命在驱使他疲惫的双腿。
约莫又走了二十余里，终于有一山横于路前，路绕山而上。峰回路转，前路松涛阵阵，却有隐隐灯光映入莫如眼帘！莫如冷冷的心，空空的心，疲惫的心一下子充满了慰藉，充满了温暖！灯光！绝境中的灯光意味着人家，意味着酒食，意味着救星！然而，绝境中的灯光，意味着陷阱，意味着阴谋，意味着仇家！
可是，莫如管不了这么多了，在这样的境地，哪怕前面是刀山火海，只要有灯光，就有希望出现食物，酒，温暖和梦乡。莫如一纵身就越过了柴扉，落脚于草屋的门前。柔柔的灯光就像一个年轻漂亮的女子柔柔的手一样，从雪白的窗纸温情脉脉的漫溢出来，让人产生无限遐想。
“你来了！”一个苍凉的声音传出来，似乎穿越了前年的沧桑，却没有丝毫的杀气，丝毫的敌意，“进来吧，这里有你要的东西，你自己用吧！”
莫如惊异万千，然而他还是毫不犹豫地推门而入。简陋的桌子上有油灯静静地发出柔柔的光芒，有一坛酒，有一只烤野鸡。莫如环顾四周，见满屋除了桌子，就有一张石床，铺盖整齐，再别无他物。人呢？莫如感到毛骨悚然。可这时，一个声音还是飘到了莫如耳中：“吃吧！喝吧！完了就睡吧！”莫如的武功在天下已知的高手中，毫不夸张地说应该是排名前五的，可任他用尽浑身解数，还是辨不出那声音到底出自何方。
莫如想：“大丈夫行事光明磊落，我一生杀人无数，可归根结底，所杀之人都是应杀之人，我怕什么？事已至此，吃吧，喝吧，不能让任何人小瞧于我，以为我贪生怕死！”
于是，莫如抓起酒坛，猛灌一气，但觉清香满口，沁人心脾，清气直冲脑门，令人神清气爽。不觉大叫一声：“好酒！”
“如果是毒药呢？”一个声音传来。
莫如仰天大笑，道：“无妨！喝如此毒药，死而无憾！”
“你如此一说，那就不是毒药！”那声音说。接着传来一个笑，就像月夜旷野里的猫头鹰笑了一样，悠远，苍凉，恐怖。
莫如也不顾许多，抓起烤鸡，狼吞虎咽。他在两天里赶了三百余里路程，滴水未进。他要不是莫如，他的对手要不是肖遥，他就绝对不可能这样能撑，当然，如果那样，他也就决不可能在这里吃“鬼餐”了！
莫如很快吃完了，他感到了空前的满足，比他干了一件惊天动地的义举还来得满足！莫如又开始慢慢品那一坛上好的美酒，莫如感觉自己已经羽化登仙，飘飘然身轻似燕，浑身力量充沛。脱口而出：“好久！好肉！神奇！”
莫如终于酒足饭饱，而且身体没有任何异常，自知遇上了异人，就深深一揖道：“昔日韩信千金以酬漂母一饭之恩，今晚辈莫如冒昧闯入宝地，多有叨扰，然如身陷绝境，前路不知所之，后路有仇家追杀，无以报前辈大恩，既前辈不愿以真身想见，但求前辈留下尊姓大名，晚辈今生永铭心间，若有来日，定报前辈大恩！”
“年轻人，恩恩怨怨，不必铭记于心！你走你的，你吃你的，你喝你的，都是我愿意的，我如果不愿意，你早就趴下了！多余的话何必纠缠不清！”苍凉的声音越来越弱，最后不知消失在何处。
“睡吧！”苍凉的声音又似乎就在耳边。
莫如感到这是一个十分了得的高手，他所说的“我如果不愿意，你早就趴下了”一点也不夸张，可天下除了肖遥，还有几个高手能有如此的修为呢？莫如感到江湖比他经历的要深得多。六年前认识了肖遥，他的江湖深了一层，现在，他感觉又深了一层。此次逃亡，随时都可能遇上肖遥，生命就会失去，可失去生命到不是最棵怕的事，可怕的是有许多事情会随着他的生命的结束而结束，而且会不明不白地结束。
莫如感到来自心灵深处的疲倦，他怀念肖遥，也明白了肖遥的剑术境界为什么会如此高深——他的心中只有剑，或者说，他本来就已经是一把剑，无知无欲。
但莫如不是肖遥，他必须干自己的事，因此，必须活着，要活着就必须离开这里。因为第一，肖遥可能随时出现在他的身边，要求他大战一场。自从他和肖遥那次交手以来，用六年时间，几乎悟透了肖遥的剑法精要，即便不是肖遥的“悲笑一剑”，但天下上乘剑法的本质是一样的，莫如勤加练习，已经可以肖遥的所使剑法想媲美了，但高手之争，就在丝毫的差距上定胜负，莫如肯定自己还不如肖遥，他选择逃亡，而且是唯一的选择——他必须活着！ 第二，目前的处境是好是坏，目前的高手是敌是友上尚明确，留下就意味着危险。莫如刚才是在饥渴疲劳过度，现在体力一恢复，他的理智就很清楚了。因此，也必须离开！
然而，莫如却感到头脑有些眩晕，接着就不由自主地走向了那张石床，上了床他就安安静静地睡着了，而且马上就进入了梦乡。梦境就在这间简陋的草房子里。
草房的门开了，油灯昏暗的光线里走来一位姑娘，遍身红衣，一张秀美的笑靥映日荷花一样光艳照人，羞答答地叫一声：“莫郎！”，就开始从随身的布囊里掏出一件大红的衣服，拉起他，替他换上了。他要说句话，却生生是张不开口，使劲张开了口，又发不了声，他心里和焦急，就是起不了身。就看见那姑娘从布囊里拿出大量的红绫来，把房子打扮得像一间结婚的洞房。然后又拿出红烛四对，点燃了，映得满屋亮堂堂的。
那姑娘开始一件一件地脱去了衣裳，把一具青春的胴体暴露在烛光里，低头羞答答地叫一声：“莫郎！”，就一步一步走向床前，那美妙的走姿可谓步步生莲。她就扶起了他，把刚套上去的红衣服脱了，又开始一件一件脱去了其他的衣物。莫如大惊，要大骂一句：“无耻淫妇！”去还还是张不开口，发不了声。
莫如感觉一条滑溜溜冰凉凉的身体就躺在了自己的身边，并抱住了自己，而且那身体在慢慢地升温。莫如急得浑身都出汗了，还是醒不了。想：“这样不明不白的算什么呀！我莫如虽说是江湖儿女，却也不能如此随便行事，毁了一世清白！”
可莫如毕竟还是血肉之躯，感觉有些不能自己。情急之中想起了剑道，想象一江春水，怎样浩浩荡荡归于大海，又在大海怎样汹涌澎湃；想象一座山怎样被水一点点销蚀深谷，深谷又怎样低洼成湖海；天地万物，最柔弱者为水，而万物却皆因水而生变，这就是水的硬度。剑道也应是这个理，蕴涵水之灵性，水之灵活，水之以柔为刚……
莫如这样就忘却了周围一切，沉浸于剑道思索。终于，在他微笑着从剑道走出来的时候，感觉身边的那个身体温暖地在他的身边一动不动，很明显，她是睡着了。莫如几乎感动得要哭，虽然，这是很难理解的事情，但不管怎样，从小到大，到现在，第一次有一个女人的身体拥着他，而且竟然这样温暖。莫如从小到大都是由师父照看，从来没有过这样的温暖。
莫如伸过他的双臂，拥着身边这位陌生姑娘，沉沉睡去了。他的心底单纯得就像拥着世界上所有美好温暖的事物一样，而决非单单是一个女人，色欲，甚至庸俗人想入非非的一切龌龊的事物……